Description détaillée de Clavaria argillacea (Clavaire argilacée)

Classification scientifique

• Règne : Fungi
• Division : Basidiomycota
• Classe : Agaricomycetes
• Ordre : Agaricales (anciennement Clavariales)
• Famille : Clavariaceae
• Genre : Clavaria
• Espèce : Clavaria argillacea Pers.
• Nom commun : Clavaire argilacée (ou Moor Club en anglais)

Description du Carpophore (corps fructifère)

• Forme : Claviforme (en forme de massue ou de doigt), simple (non ramifiée) dans la majorité des cas, parfois légèrement ramifiée ou comprimée.
• Taille : Généralement 2 à 8 cm de hauteur, et 2 à 10 mm de diamètre au niveau le plus large. La taille peut occasionnellement atteindre 15 cm.
• Couleur : Variable, allant du jaune pâle au jaune ochracé, jaune sale, ou couleur argile (d'où son nom). La couleur est souvent plus vive (jaune citrin, sulfurin) vers la base (stipe). Le sommet est généralement arrondi.
• Pied (Stipe) : Distinct, souvent plus foncé et plus intensément coloré que la partie fertile. Il est court et stérile à la base.
• Surface : Lisse.
• Croissance : Isolé, en petits groupes espacés, ou occasionnellement en petites touffes (grégaire).

Chair, Odeur et Saveur

• Chair : Délicate, fragile, blanchâtre.
• Réactions : Immuable (ne change pas de couleur à la coupe ou à la meurtrissure).
• Odeur : Non distinctive, légèrement fongique.
• Saveur : Faible, parfois décrite comme légèrement de suif ou rance.

Microscopie

• Sporée : Blanche.
• Spores : Élonguées, ellipsoïdales à cylindriques, lisses, hyalines (translucides), avec un apicule latéral très court.
• Dimensions des spores : Environ 9-13(14) x 4,5-5,5(7) µm.
• Basides : Portent généralement deux ou quatre stérigmates, avec une grande anse à la base.

Habitat et Écologie

• Habitat : Pousse sur le sol, souvent en terrain acide, sablonneux ou tourbeux.
• Écologie : On la trouve souvent parmi les mousses (*Sphagnum*), les landes, et à proximité de plantes éricacées, notamment la Bruyère commune (*Calluna vulgaris*). Elle est considérée comme saprotrophe (se nourrit de matière organique en décomposition).
• Période de fructification : Principalement en automne (Septembre à Novembre en Europe).
• Distribution : Répandue en Europe (Grande-Bretagne, Irlande, France, Pays-Bas, etc.), mais peu commune. Également signalée en Amérique du Nord et en Australie.

Comestibilité

Cette espèce est parfois décrite comme comestible (crue ou cuite), mais elle est considérée comme sans intérêt gustatif et est souvent listée comme non-comestible en raison de sa petite taille et de sa rareté.

Confusions possibles

• Clavulinopsis fusiformis (Clavaire en fuseau) : Souvent de couleur jaune plus vif, plus pointue, et pousse typiquement en touffes denses (fasciculée). Ses spores sont plus largement ellipsoïdales.
• Clavaria flavostellifera : Ressemble, mais pousse sur sol plutôt calcaire et possède des spores subglobuleuses et lisses ou épineuses.
• Clavaria fragilis (ou Clavaria vermicularis, Clavaire vermiculée) : Très similaire mais de couleur blanche ou blanc-grisâtre.
• Autres espèces jaunes des genres Clavaria ou Clavulinopsis.