Description de Russula betularum

Russula betularum, souvent appelée Russule des bouleaux, est une petite Russule au chapeau rose vif ou rouge, fréquemment trouvée sous les bouleaux. Elle est caractérisée par sa saveur très piquante et son pied très friable.

Chapeau

• Taille : Généralement petit, de 2 à 6 cm de diamètre.
• Forme : D'abord convexe, il s'aplanit rapidement, souvent avec une dépression centrale. Le bord est rapidement strié-tuberculé.
• Couleur : Très variable, allant du rose pâle au rouge carmin vif, parfois avec des taches décolorées jaunâtres ou blanchâtres. La couleur peut s'estomper fortement avec l'âge ou la pluie.
• Surface : Mate à légèrement brillante, visqueuse par temps humide, facilement séparable sur presque tout le rayon.

Lamelles

• Couleur : Blanches à crème pâle, devenant légèrement jaunâtres avec l'âge.
• Disposition : Serrées à moyennement espacées, très fragiles, adnées.
• Arêtes : Entières.

Pied

• Taille : 3 à 8 cm de hauteur, 0.5 à 1.5 cm de diamètre.
• Forme : Cylindrique, souvent sinueux ou irrégulier, très fragile.
• Couleur : Blanc pur, parfois avec une légère teinte rosâtre à la base ou en vieillissant.
• Consistance : Extrêmement cassant et farineux, se creusant ou devenant spongieux.

Chair

• Couleur : Blanche.
• Consistance : Très friable, granulaire.
• Odeur : Faible, non distinctive ou légèrement fruitée.
• Saveur : Très, très piquante et âcre, rappelant le poivre. C'est une caractéristique clé pour son identification.

Spores

• Couleur de la sporée : Blanche (Ia sur l'échelle Romagnesi).
• Forme : Ovoïde, ornée de verrues amyloïdes isolées.

Habitat

• Lieu : Exclusivament sous les bouleaux (Betula), souvent dans des habitats humides, sur sol acide.
• Période : De l'été à l'automne.
• Mode de vie : Mycorhizien.

Comestibilité

Non comestible en raison de sa saveur très âcre et piquante. Bien que non toxique au sens strict, elle provoquerait des troubles digestifs si consommée en quantité.

Confusions possibles

Peut être confondue avec d'autres petites Russules roses ou rouges. Sa saveur très piquante, son habitat sous bouleau, sa sporée blanche et son pied très fragile sont des caractères distinctifs importants pour l'identifier et la différencier de Russules douces comme Russula roseipes ou certaines formes de Russula minutula.