Description du Cèpe blanc (Boletus edulis var. albus)

Anciennement connu sous le nom de Boletus persoonii ou Boletus esculentus variété albus, le Cèpe blanc est une forme albinos ou très pâle du célèbre Cèpe de Bordeaux (Boletus edulis). Bien que moins fréquent que sa forme typique, il partage la même excellente réputation culinaire.

Caractéristiques principales :

• Chapeau : Il peut atteindre un diamètre de 5 à 20 cm (voire plus). La couleur est le trait le plus distinctif : il varie du blanc pur au blanc crème, parfois avec de légères teintes jaunâtres ou grisâtres très pâles en vieillissant. La surface est lisse, mate, parfois un peu veloutée chez les jeunes spécimens, et légèrement visqueuse par temps humide.
• Pores et Tubes : Les pores, petits et ronds, sont blancs à crèmes chez les jeunes sujets, devenant jaune-verdâtre avec l'âge. Les tubes sont concolores aux pores, assez longs et libres (ne touchant pas le pied).
• Pied : Robuste et bulbeux chez les jeunes, il s'allonge et s'amincit en vieillissant, devenant plus cylindrique. La couleur est généralement blanche ou crème pâle, souvent ornée d'un fin réseau (réticule) de la même couleur ou légèrement plus clair, surtout dans la partie supérieure.
• Chair : Ferme et blanche, elle ne change pas de couleur à la coupe (non bleuissante), ce qui est une caractéristique importante pour le distinguer d'autres bolets potentiellement moins intéressants. Elle est épaisse et compacte.
• Odeur et Saveur : Comme le Cèpe de Bordeaux typique, sa chair possède une odeur agréable, fongique et de noisette, ainsi qu'une saveur douce et excellente.
• Habitat : On le trouve généralement dans les mêmes habitats que Boletus edulis : sous les feuillus (chênes, hêtres, châtaigniers) et parfois sous les conifères (épicéas, pins). Il est souvent solitaire ou en petits groupes. Sa période de fructification est de l'été à l'automne, après les pluies.
• Comestibilité : Excellent comestible, très recherché. Il peut être utilisé de la même manière que le Cèpe de Bordeaux classique : frais, séché, en conserve, ou congelé.