Note taxonomique : Souvent considérée par les mycologues comme une variété ou un synonyme de la girolle commune (Cantharellus cibarius), elle s'en distingue néanmoins par des caractères morphologiques et écologiques propres.
Mesurant généralement entre 4 et 12 cm de diamètre, il est initialement convexe puis s'étale pour devenir rapidement en forme d'entonnoir (infundibuliforme). Sa principale caractéristique réside dans sa couleur : il est recouvert d'un voile pruineux blanchâtre à lutescent dans sa jeunesse, ce qui lui donne un aspect nettement plus pâle ou "givré" que la girolle classique. En grattant cette pruine ou avec l'âge, la couleur jaune d'œuf ou jaune orangé sous-jacente apparaît.
Ce ne sont pas de vraies lames, mais des plis (ou veines) épais, fourchus, largement décurrents (qui descendent le long du pied). Leur couleur est d'un jaune vif à jaune orangé, contrastant souvent avec la pâleur du dessus du chapeau.
Robuste, charnu et s'amincissant vers la base, le pied mesure de 3 à 8 cm de hauteur. Il est de couleur blanche à jaune pâle, devenant plus jaune au toucher ou avec l'âge. Il est plein et ferme.
Épaisse, très ferme et blanche à l'intérieur (jaunissant légèrement à la coupe). Elle possède une odeur fruitée caractéristique, rappelant celle de la mirabelle ou de l'abricot, et une saveur douce, parfois légèrement poivrée à cru.
Cantharellus pallens est un champignon mycorhizien qui apprécie particulièrement les forêts de feuillus. On la trouve principalement sous les chênes, les hêtres et les châtaigniers, souvent sur des sols argilo-calcaires ou neutres. Elle fructifie du début de l'été jusqu'à la fin de l'automne (de juin à novembre selon le climat).
Excellent comestible.
Au même titre que la girolle commune, la chanterelle pâle est un champignon de choix très recherché pour sa texture ferme qui tient parfaitement à la cuisson et son parfum délicat.