Helvella albella (L'Elvelle blanche)

Helvella albella est une espèce de champignons ascomycètes de la famille des Helvellaceae. Moins courante que certaines de ses cousines (comme Helvella crispa), elle se distingue par sa petite taille, son chapeau en forme de selle ou de mitre, et ses teintes globalement claires.

Description Macroscopique

• Le Chapeau (Apothécie) : Il mesure généralement entre 1 et 4 cm de diamètre. Sa forme est typiquement lobée, en forme de selle de cheval ou de mitre, souvent divisée en deux ou trois lobes irréguliers. La surface hyméniale (face supérieure/interne) est lisse, de couleur blanche, crème à grisâtre très pâle. La face inférieure (externe) est stérile, de couleur blanche à blanc-crème, et est finement pubescente ou glabre.
• Le Pied (Stipe) : Mesurant 2 à 6 cm de long pour 0,2 à 0,6 cm d'épaisseur, il est cylindrique, parfois légèrement épaissi à la base. Contrairement à d'autres elvelles qui ont un pied fortement lacuneux ou côtelé, le pied d'Helvella albella est lisse à faiblement cannelé, creux, et de couleur entièrement blanche.
• La Chair : Elle est mince, cassante, cireuse et de couleur blanche. Son odeur et sa saveur sont insignifiantes ou douces.

Description Microscopique

Au microscope, Helvella albella présente les caractéristiques suivantes :

• Asques : Cylindriques, contenant 8 spores (octospores), non amyloïdes.
• Spores : Ellipsoïdales, lisses, hyalines, contenant généralement une grande goutte lipidique centrale (uniguttulées). Elles mesurent environ 18-22 µm × 11-14 µm.
• Paraphyses : Cylindriques, septées, légèrement élargies au sommet (clavées), contenant de fins granules.

Habitat et Écologie

C'est une espèce mycorhizienne ou saprotrophe que l'on trouve principalement à la fin de l'été et à l'automne. Elle affectionne :

• Les forêts de feuillus (notamment sous les chênes et les peupliers) et parfois de conifères.
• Les sols plutôt calcaires, sablonneux ou argileux.
• Les zones moussues, les bords des chemins forestiers et les clairières.

Confusions Possibles

Elle peut être confondue avec :

• Helvella crispa (l'Elvelle crépue) : Plus grande, mais dont le pied est typiquement et profondément lacuneux (creusé de profonds sillons et alvéoles), alors que celui d'H. albella est lisse.
• Helvella ephippium : Également en forme de selle, mais sa face externe et son pied sont nettement plus grisâtres, sombres et veloutés.
• Helvella elastica (l'Elvelle élastique) : Possède un chapeau souvent plus sombre (brunâtre à gris-brun) et une texture plus élastique.

Bibliographie

Références bibliographiques :