Otidea leporina - L'Otidée lièvre

Otidea leporina, communément appelée l'Otidée lièvre, est un champignon ascomycète appartenant à la famille des Otideaceae. Son nom "leporina" fait référence à sa forme évoquant l'oreille d'un lièvre.

Description morphologique

• Carpophore / Apothécie : Généralement de 3 à 8 cm de haut, souvent en forme d'oreille de lièvre ou de coupe fendue sur un côté. La marge est enroulée vers l'intérieur chez les jeunes spécimens, puis s'étale. La surface interne (hyménium) est lisse, de couleur brun-jaune, ocre pâle à brun ochracé. La surface externe est plus pâle, pruineuse ou finement pubescente, parfois avec des nervures longitudinales.
• Pied : Court, parfois quasi absent, conique ou atténué à la base, de la même couleur que l'extérieur de l'apothécie ou un peu plus pâle, souvent avec de fins poils mycéliens à la base.
• Chair : Mince, fragile, cassante, de couleur pâle (blanchâtre à ochracée claire).
• Odeur et Saveur : Non distinctives (faible ou nulle).
• Spores : Ellipsoïdes, lisses, hyalines (transparentes), contenant souvent deux guttules. Spécimen 12-15 x 6-8 µm.
• Sporée : Blanche.

Habitat et Écologie

Otidea leporina est un champignon saprophyte, c'est-à-dire qu'il se nourrit de matière organique en décomposition. Il pousse généralement sur le sol, parmi les aiguilles ou les débris ligneux, principalement sous les conifères (pins, épicéas) mais parfois aussi sous les feuillus.

• Période de fructification : De la fin de l'été à l'automne (août à novembre).
• Distribution : Assez commune en Europe et en Amérique du Nord.

Confusions possibles

Il est possible de confondre Otidea leporina avec d'autres espèces du genre Otidea, notamment :

• Otidea onotica (Otidée asinienne) : Souvent plus grande, de couleur jaune soufre à jaune orangé, avec une forme plus prononcée en "oreille d'âne".
• Otidea alutacea : Plus petite, de couleur plus grisâtre-brunâtre.